第一章 变羊(3/7)

任元想问表哥，蝗虫怎么能吃人呢？但自己一个外人，不好随意插嘴。所以还是忍住了，继续闷头干饭。

又听表弟道：“不能耽搁了，得赶紧祭神了。”

舅舅答曰：“已经准备好了，今天就开祭。”

又对他和任元说：“你们也跟我去。”

饭后，任元在丫鬟的帮助下换上大袖宽袍，戴好皂巾，来到廊下等候。

不一会儿，舅舅和谢科也做同样打扮出来了。

表哥不便出门，不厌其烦的嘱咐任元道：“祭神的时候千万不要乱讲话，保儿爷听到了会降罪的。”

又压低声音道：“听说有人讲了保儿爷的坏话，当晚就变成了家畜。”

任元知道，保儿爷就是乡南的社神。乡南百姓都拜其为保儿爷，戴着从社庙中求来的护身符。

虽然他自己也戴了一块，但‘说社神坏话会变家畜’这种事，更像是乡村淫祠唬人的把戏。

不过任元素来敬鬼神而远之，加上一直老做噩梦，他还是老实的答应了。

三人都坐上抬舆，马师傅头前开路，一行十余人出了庄子。

这还是任元头一回出来，才意识到谢家庄的阔气。只见偌大的庄园靠山面水，粉白的院墙高逾两丈。气派的大门外架着一座吊桥，桥头连着一条漂亮的林荫道。

道路两侧流水潺潺，尽是一眼望不到边的稻田。清风一吹，稻浪送来阵阵稻香，令人心旷神怡。

只是田里没有劳作的农夫，应该都去准备祭神了。

林荫道的尽头，是一座颇具规模的社庙。庙前空地上已经密密麻麻，站满了男女老幼。不只是谢家庄的，半个乡的老百姓都来了，一眼看去，成千上万。

见谢庄主的抬舆驾到，老百姓赶紧望尘匍匐，任元看他们一个个衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，忽然一阵如坐针毡。

各村的里正也都恭恭敬敬的上前迎接谢庄主。谢登虽然只是谢家的庶系旁支，那也是他们必须仰望的士族中人。

谢登从抬舆上下来，一团和气道：“都请起来吧。水旱蝗灾在所难免，有保儿爷护着，咱们一定也能过去这一关。”

众人这才喏喏起身，目送着谢庄主和几位里正进去请神。

社神庙规模不小，正殿中供