第32章 龙潭惊魂，客商投宿遇强人(1/4)

且说刘大人刨坟相验后回到衙内，一晚上的事情暂且不表。到了第二天清晨，刘大人茶饭酒罢，立刻升堂，众衙役排好班。刘公正要处理那些复杂的民词，突然听到衙大门外，有人大声呼喊：“冤枉啊，冤枉得不成样子！青天太爷快来救人，可恨赃官冤枉百姓。”刘大人坐在座位上，吩咐道：“出去看看，把那告状的人带进来！”衙役赶忙跑出去，到了门外仔细观察，只见两个人站在那里。衙役看过之后问清楚：“别乱喊乱叫，大人叫你们快点进来。”二人回答说：“是是，正要来见大人。”说完便一起从角门进来，衙役高声传报。刘公坐在座位上仔细观察，两边的官吏都瞪大了眼睛。只见外面进来两个人，还没说话先看外形：前面一个头戴白毡帽，布袍布褂紧紧地裹在身上。腰间系着棉带，穗子耷拉着，脚蹬白袜青鞋。年纪大概六十岁，走路一瘸一拐还带着咳嗽声。后面一个头戴缨帽，绸袍布褂全是青色。年纪大概五十岁，脚蹬布靴。看模样不像是行凶之人，眉眼间透着老成。二人来到滴水檐前，“扑通”一声跪倒在地，衙役退下回话。刘大人看罢，坐在座位上往下问道：“你们二人因为什么事？要一一讲清楚。”

刘公是天生的能臣，向来问事和其他官员不一样，既不刚强暴躁，也善于察颜观色，辨别鱼龙。看罢，立刻坐在座位上往下说道：“你们二人是哪里人？做什么生意？是一件事还是两件事？一个一个地说出来，不许争词强辩，不许胡言乱语！”“是。”二人答应，磕了个头，那个年长些的先开口说话。

那老者先磕了个头，说道：“大人，小人家住句容县龙潭码头。我靠开店为生，一直公平交易，从不欺人。上个月二十三日，这个客人到我店里投宿。他行李沉重，带着不少银子，骑着一头走骡。到店中，我问他来历，他下了骡对我讲，说自己家住太原府，做绸缎生意，现在要回家去，来年开春再上京。今天在这里住一夜，明天一早就出发。我听了吓了一跳，沉思了好一会儿，对客人说：‘明知自己行李重，为什么还走这条路呢？最近这一带有一伙强盗，西北离这里三十里有一座玉皇古庙。寺里原来有僧人住，被贼赶跑了。他们就在里面住，大概有二十人。白天出来抢劫，专门截杀过往的客商。你要是没有行李倒好，怕的是金银随身。要想过去可不容易，弄不