第四章 葫芦与葫芦庄(2/4)

这在那个时候的中国是普遍现象。可以想象出来，这样文盲遍地的国家、这样文盲遍地的民族，能有什么前途？

在村里一对儿夫妻生养六七个孩子并不稀罕，虽然养育艰难，但既然生出来也能凑合着养下去，只要不出现天灾孩子也很少有饿死的。生出一个男丁就等于生出一头牛马驴骡，养大好耕田种地，生出得越多越好、多多益善。若生出的是不能干重活儿的姑娘，就再加劲儿期望能够生出男丁出来。重男轻女是无法避免的，老百姓对重男轻女一点儿也不避讳。并非穷人骨子里不喜欢女孩儿，而是穷人得靠力气和劳动才能生活，没有男丁如何耕作？粮食从哪里来？再说女孩儿从小就得缠足，缠得几乎残废的小脚儿是下不了田地的。所以这个村子尽管以前人口屡次遭到杀戮，但到了民国初期人口仍然比清朝时期多，大约有将近千把人口。

葫芦庄虽然大多数是穷人，但猛一看上去并不像贫穷的村庄。财主家盖有不少青堂瓦舍的屋宇，有些大瓦房的顶层还修有女性家眷住的绣楼。街市两旁有不少做生意的店铺，咋看起来像一个热闹繁华的小镇子，都是清一色的汉族人。有几个大姓的家族还修有古香古色的祠堂，祠堂里供奉着家族先人的牌位。中国传统的祠堂文化一直伴随着中国的封建社会，它是封建社会一个不可缺少的文化元素。说它是文化一点儿也不牵强，祠堂就像一个不是学堂的学堂、不是教育机构的教育机构。一个家族的祠堂里经常会让本族读过书有学问的人给族人讲述儒家经典，会请本族德高望重的老人讲述本族先人的荣耀事迹，以激励族人奋发向上求取功名光宗耀祖。祠堂除了崇宗祀祖，有的家族的祠堂里还张贴有族人应该遵守的道德规范，无非是教育族人遵纪守法，明明白白做事儿，堂堂正正做人。祠堂里受人尊敬说话算数儿的人儿，都是其家族德高望重辈分高年龄大的人，尊称为族长，家族里遇到重要的事情，譬如婚丧嫁娶、过继子女、对老人赡养之事，常常都在祠堂里商议解决。一般说来家族与家族之间平时很少有纠纷和摩擦，都是本着圣贤遗训“己所不欲勿施于人”和睦相处。偶尔家族与家族之间产生利益纠纷，或此家族与彼家族的人出现打架斗殴的事情，皆有双方族长本着互谦互让商量解决，很少有把事情闹腾诉讼到官府去的，这也给官府省去了不少麻烦。祠