第1章 辛周旧事(2/6)

年，年逾古稀的辛夷明改年号为长生。

也就在长生元年的腊月初六，广陵王妃产下一名女婴，而在小郡主出生的第二天，一场刺杀，改变了这个女孩的命运。王妃当场身亡，广陵王辛兆下落不明，王府重掌事嬷嬷带着小郡主连夜出逃，三天后，小郡主和嬷嬷的尸体被发现在城郊，郡里的仵作判断二人皆为冻死，于是便收殓了。

辛周朝的储位之争，就此从暗处走上了台面：二皇子黎舟被指为刺杀主使，被女皇责罚在明堂前跪了一夜，第二天一早竟突发脑卒而死；安泰公主黎惠妄图成为皇太女，甚至愿意改姓为辛；黎舟嫡长子、皇孙黎相年加入夺嫡之争；辛氏则推出了辛夷明的亲侄子辛莫衍……此后在大兴都内，是整整十二年的血雨腥风。

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长生元年腊月初八。

凌晨，天色还是一味的混沌，维扬县工曹杨冰怀抱一个小小的包裹，提着灯笼沉着脸从县郊别院中走出，三岁的大女儿杨菀之小跑着跟在他后面一个劲地追问：“爹、爹，你要把妹妹抱去哪里啊？”

“菀菀。”杨冰的脸上看不出喜怒，只是沉声道，“你回家去陪你娘，爹带妹妹去看大夫。”

“爹爹，那看了大夫以后妹妹就会活过来吗？”杨菀之不解地问道。

三岁的小女孩粉雕玉砌般，乌黑的眼睛里干净得没有一丝杂质。

那包裹像是一团柔软的棉花，轻柔到极致，却已永远沉寂。杨冰含混地“嗯”了一声，杨菀之这才一步三回头地回了院子。

怀中的胎儿还未来得及哭一声就死了，杨冰的夫人却死活不愿相信，抱着孩子整整一夜不肯撒手，最后是杨冰哄劝她会将小女儿送去医馆，夫人才松口。她不准产婆和任何人碰她的孩子，须得杨冰亲自抱走。杨冰此时也不知道该为夫人如此信任自己而喜，还是该为这个没有缘分的孩子而悲。

丑时刚过，约莫再过一刻，宵禁才解。

辛周朝重工程，杨冰作为七品工曹，与县丞同级。因为今年的冬天特别冷，上个月淮南郡又遭了一场雪灾，有一大批流民往广陵郡和下属乡县避难，杨冰带人在县郊为这些流民搭建临时窝棚以供安顿，便在县郊的小院里小住以便公务。前天夫人带着女儿从县里来小院说要陪杨冰过个腊八，结果没想到昨夜突然腹痛