第十二章(1/9)

离开学校后，薇珀尔带着威廉去了弗丽达工作的酒馆——面对眼前正为自己的恋人奔走的两位“义士”，弗丽达憔悴而忧郁的面庞上终于出现了些许笑容。在薇珀尔提出希望能有一个相对隐蔽的空间与教授讨论接下来的对策后，酒馆老板娘琳娜非常大方地把阁楼房间的钥匙交给了他们。

“达特利·贝尔，他除了负责伦敦大学的财政之外，名下还有几家医院。”薇珀尔把自己调查到的关于达特利的信息说了出来，“我想卢西恩应该就被关在其中的某一处。”

“看来你是有备而来。”

“可以这么说，我只做了一些基本的调查，”薇珀尔顿了顿，“您觉得他冒着这么大的风险囚禁一个贵族子弟的目的是什么？”

威廉回答：“我的猜测是敲诈勒索，你有其他的想法吗？”

“我先简单和您解释一下卢西恩的家庭情况，”薇珀尔斟酌着开口，“目前我们国家的上议院可以分为粗略地保守派和改革派，卢西恩的父亲，奈特·亚特伍德，是改革派的成员，前段时间刚被调出权力中心；而卢西恩的母亲，也就是我的表姐赫恩·亚特伍德，则在一周前被人下毒暗杀，险些丢了性命——不久之后，作为亚特伍德家未来继承人的卢西恩就失踪了。”

“你怀疑是两党斗争？”威廉眯了眯眼。

“对，我觉得保守派可能会利用卢西恩威胁亚特伍德家，甚至直接把人杀了当成报复——后者目前可以排除，不然卢西恩死亡的消息应该早就登上报纸了，”薇珀尔捏着下巴，“但现在我又不太敢确定了——达特利·贝尔和上议院的势力没有什么牵扯，不过也不能排除他只是一个执行者，并不知道内情……”

“所以这也是你不愿意把夏洛克先生牵扯进来的原因？”

“呃……算是？”太过跳脱的话题让薇珀尔一时没反应过来，“我们家情况比较特殊，如果只有我一个人的话还能用‘孩子小不懂事’把事情揭过去，夏利就不行了……而且他个性比较单纯，我不想把他扯到什么复杂的党派斗争里……”

说到这里，她表情复杂地看了威廉一眼：“我原本也没想把您卷进来的，但我知道您肯定不是那种会对学生失踪坐壁上观的人，所以就想着与其您不明情况单独调查可能遇到危险，不如我们一起行